慈姑又称慈菇、燕尾草、白地栗等，是泽泻科慈姑属多年生草本植物，果实可食用，味涩，在江南各地广泛栽培。原产中国华中、华南等地区，生于浅水沟、溪边或水田中。
慈姑是低脂肪、高碳水化合物的食品，其碳水化合物的含量高于莲藕和荸荠，仅次于芡实。慈姑每年处暑开始种植，元旦春节期间收获上市，为冬春补缺蔬菜种类之一，其营养价值较高。
《本草纲目》记载慈姑“苦、甘，微寒，无毒。”有泻热，解毒，通淋等食疗功效。生津润肺，补中益气，可用于咳嗽、痰中带血、小便涩痛、疮毒、湿疹等病的食疗，是无公害绿色保健食品中的珍品。”慈菇叶形奇特，适应能力较强，可做水边、岸边的绿化材料，也可做为盆栽观赏。
慈菇的作用与功效
滋阴润肺；提升细胞免疫的特异性；推动血液和水份基础代谢，有有利排尿、去水肿功效。
慈姑含有多种生物碱，有防癌抗癌肿、解毒消痈作用，常用来防治肿瘤。中医认为，慈姑主解百毒，能解毒消肿，利尿，用来治疗各种无名肿毒、毒蛇咬伤。慈姑含有多种微量元素，具有一定的强心作用，同时慈姑所含的水分及其他有效成分，具有清肺散热、润肺止咳的作用。
药材故事
相传很久以前，浙江会稽有一王姓员外，家有一女名兰花，年方十八，窈窕淑女，有沉鱼落雁之貌，闭月羞花之容，多少公子王孙前来求亲，均遭拒绝。
原来兰花母亲患一奇病，身上疮疖、肿块终年不能痊愈，需每天用药水煎汤擦洗，曾求医无数，均无根治之法。兰花事母至孝，每天为母亲浴身换药，并不放心下人干此事。因此婚事一拖再拖。一日，其父带着兰花张榜求医“能治好兰花母亲病者，将兰花许之。”当即有一名叫山柱的贫穷樵夫，上前揭榜，次日即来王员外府上献出药丸数粒，服后果然疮疖肿块全消。
兰花不负前约，与山柱结为百年之好。洞房花烛之夜，兰花问及此丸为何等妙药。山柱笑道：药丸乃慈菇丸也，此家传秘方专治疮疖肿疡。
慈姑最有名的做法
炸慈姑片
食材：慈姑g、油适量、盐适量、孜然粉适量、白胡椒粉适量、辣椒粉适量
步骤：
1.油炸慈姑适合挑选个头比较大的，没有顶的。如果有顶部的话，要将顶部剥去。
2.将慈姑洗净后，将表皮刮干净。
3.将慈姑切成薄片，尽可能的越薄越好。将茨菰片用清水多洗几遍，以滤掉淀粉。
4.将慈姑片用厨房纸巾吸干多余的水分。
5.油炸之前将慈姑用盐码一下。
6.将慈姑一片一片放入油锅中小火油炸。
7.炸至金黄色即可捞起，然后再转大火复炸一次，会更加酥脆。
8.准备好孜然粉、白胡椒粉、辣椒粉。
9.将炸好的慈姑撒上孜然粉、白胡椒粉、辣椒粉，即可食用。
